化学需氧量（Cemical Qxygen Demand 简称COD），是指在一定条件下，用强氧化剂处理水样时所消耗的氧化剂的量，以氧的mg/L表示。它是表示水体中还原性物质存在量的指标。除特殊水样外，还原性物质以有机质为主。通常以化学需氧量作为衡量水体中有机物含量的综合指标。  
    “中国环境监测总站 ”对 TL-1A型污水COD速测仪及配套的催化快速测定方法进行为期十八个月的 技术考察，并组织进行了多个实验室的协作实验。验证表明：该方法与标准方法“GB11914--89”结果之间有良好的可比性，可在验证过的行业进行工作废水控制污染的日常监测中应用。
     在强酸性介质中，复合催化剂存在下，于165℃恒温消解水样10分钟。水体中还原性物质被重铬酸钾氧化，六价铬离子被还原成三价铬离子。水体中化学需氧量与还原生成的Cr³⁺浓度成正比。在波长610nm处测定Cr³⁺的吸光度。根据比尔定律，在一定浓度范围，溶液吸光度与水样的COD值成线性关系。根据吸光度，按校准曲线换算成被测水样的化学需氧量。

    中国分析测试协会于1991年11月23日，在北京召开了简易快速测试技术工作汇报及催化快速法测
定工业废水化学需氧量(CODcr)的评议会。
    评议会认为：由中国环境监测总站和承德市华通环保仪器有限公司（原承德市华通环保仪器厂）合作建立的CODcr化快速测定法，具有简便、快速、节能、节试剂等优点，有较好的环境效益和经济效益。经多家实验室对工业废水进行协同试验和验证，数据可靠、技术线路可行。对已验证过的十五种工业废水，其测定结果与标准方法测定的结果之间有良好的可比性，可在以上验证过的十五种工业废水控制污染的日常监测中应用。　

注15种工业为：   
    焦化、造纸、石化、化工、印染、皮毛、制革、酿造、试剂、冶金、木材加工、日化、助剂、制药、化肥及食品加工等。